11. ਪੈਂਦੇ ਖਾਨ

ਜਦੋਂ ਸ਼੍ਰੀ ਗੁਰੂ ਹਰਗੋਬਿੰਦ ਸਾਹਿਬ ਜੀ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਮਾਂਝਾਂ ਖੇਤਰ ਦੇ ਦੌਰੇ ਉੱਤੇ ਸਨ, ਤੱਦ ਆਪ ਜੀ ਸ਼੍ਰੀ ਕਰਤਾਰਪੁਰ ਸਾਹਿਬ ਠਹਿਰੇ। ਇਹ ਨਗਰ ਸ਼੍ਰੀ ਗੁਰੂ ਅਰਜਨ ਦੇਵ ਜੀ ਦੁਆਰਾ ਬਸਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਮਕਾਮੀ ਸੰਗਤ ਨੂੰ ਗਿਆਤ ਹੋਇਆ ਕਿ ਗੁਰੂ ਅਰਜਨ ਦੇਵ ਦੇ ਸਪੁੱਤਰ ਸ਼੍ਰੀ ਗੁਰੂ ਹਰਗੋਬਿੰਦ ਸਾਹਿਬ ਜੀ ਪਧਾਰੇ ਹਨ ਤਾਂ ਉੱਥੇ ਵਿਅਕਤੀ–ਸਮੂਹ ਇਕੱਠੇ ਹੋਇਆ। ਤੁਹਾਡੀ ਉਪਮਾ ਸੁਣਕੇ ਇਸ ਖੇਤਰ ਦੇ ਪਠਾਨ ਕਬੀਲੇ ਦੇ ਲੋਕ ਇਸਮਾਇਲ ਖਾਨ ਨਾਮਕ ਚੌਧਰੀ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਡੀ ਸ਼ਰਣ ਵਿੱਚ ਆਏ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਤੁਸੀ ਆਪਣੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਭਰਤੀ ਕਰ ਲਵੇਂ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਜਵਾਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਗਿਲਜੀ ਜਾਤੀ ਵਲੋਂ ਸੰਬੰਧਿਤ ਪਠਾਨ ਬਹੁਤ ਹੀ ਸੁੰਦਰ, ਹੁਸ਼ਠ–ਪੁਸ਼ਠ ਸਰੀਰ ਦਾ ਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਨਾਮ ਪੈਂਦੇ ਖਾਨ ਸੀ। ਗੁਰੂ ਜੀ ਨੇ ਇਸ ਪਠਾਨ ਨੂੰ ਜੋਧਾ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਵੇਖਕੇ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਉੱਠੇ। ਤੁਸੀਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਛੱਬੀ (26) ਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਭਰਤੀ ਕਰ ਲਿਆ ਅਤੇ ਪੈਂਦੇ ਖਾਨ ਨੂੰ ਗੁਰੂ ਜੀ ਨੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਅਧਿਆਪਨ ਦੇਣ ਦੇ ਵਿਚਾਰ ਵਲੋਂ ਕੁੱਝ ਜਿਆਦਾ ਸੁਖ–ਸੁਵਿਧਾਵਾਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪੋਸ਼ਟਿਕ ਖਾਣਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਣ ਲਗਾ। ਜਲਦੀ ਹੀ ਪੈਂਦੇ ਖਾਨ ਪਹਿਲਵਾਨ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਉਭਰਕੇ ਜ਼ਾਹਰ ਹੋਇਆ। ਉਹ ਸਰੀਰਕ ਸ਼ਕਤੀ ਦੇ ਕਈ ਕਰਤਬ ਦਿਖਾ ਕੇ ਵਿਅਕਤੀ–ਸਧਾਰਣ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨੀ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੰਦਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਬਹਾਦਰੀ ਦੀ ਨੁਮਾਇਸ਼ ਤੱਦ ਕੀਤੀ ਜਦੋਂ ਲਾਹੌਰ ਦੇ ਰਾਜਪਾਲ ਦੀ ਫੌਜ ਨੇ ਕਈ ਨਾਮੀ ਸੈਨਿਕਾਂ ਨੂੰ ਸਿੱਖ ਇਤਹਾਸ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਜੁੱਧ ਵਿੱਚ ਪਲ ਭਰ ਵਿੱਚ ਮੌਤ ਸ਼ਿਆ ਉੱਤੇ ਸੰਵਾ ਦਿੱਤਾ। ਗੁਰੂ ਜੀ ਦੇ ਨਾਲ ਅੰਤਮ ਲੜਾਈ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਦਵੰਦਵੀ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਪੈਂਦੇ ਖਾਨ ਆਪ ਹੀ ਸੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਦਾ ਵਰਣਨ ਅੱਗੇ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।