1. ਜਕਰਿਆ ਖਾਨ ਅਤੇ ਸਿੱਖ-1

ਭਾਈ ਤਾਰਾ ਸਿੰਘ ‘ਵਾਂ’

ਸੰਨ 1726 ਈਸਵੀ ਵਿੱਚ ਅਬਦੁਲਸਮਦ ਖਾਨ ਦੇ ਪੁਤਰ ਖਾਨ ਬਹਾਦੁਰ ਜਕਰਿਆ ਖਾਂ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਪ੍ਰਾਂਤ ਦੇ ਰਾਜਪਾਲ ਦਾ ਪਦ ਸੰਭਾਲਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਲਾਹੌਰ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਵਿਰੂੱਧ ਦਮਨਚਕਰ ਦੀ ਕਾਰਵਾਹੀ ਕਰਣ ਦੀ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਿਨਾਂ ਜਿਲਾ ਅਮ੍ਰਿਤਸਰ ਤਹਸੀਲ ਤਰਨਤਾਰਨ ਦੇ ਨੌਸ਼ਹਿਰੇ ਖੇਤਰ ਦੇ ਪਿੰਡ ‘ਵਾਂ’ ਵਿੱਚ ਭਾਈ ਤਾਰਾ ਸਿੰਘ ਜੀ ਨਿਹੰਗ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਆਪਣਾ ਇੱਕ ਆਸ਼ਰਮ ਬਣਾ ਰੱਖਿਆ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਮੁਸਾਫਰਾਂ ਦੀ ਲੰਗਰ (ਨਿਸ਼ੁਲਕ ਭੋਜਨ) ਵਲੋਂ ਨਿਸਵਾਰਥ ਸੇਵਾ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਖੇਤ ਸਨ। ਉਹ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਵਲੋਂ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਕਮਾਈ ਮਹਿਮਾਨ ਆਦਰ ਉੱਤੇ ਖ਼ਰਚ ਕਰਦੇ ਸਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੂਰਵਜਾਂ ਨੇ ਸ਼੍ਰੀ ਗੁਰੂ ਗੋਬਿੰਦ ਸਿੰਘ ਜੀ ਦੇ ਸਮੇਂ ਸਿੱਖੀ ਧਾਰਣ ਕੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਛਤਰਛਾਇਆ ਵਿੱਚ ਅਮ੍ਰਿਤ ਧਾਰਣ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਗੁਰੂਦੇਵ ਜੀ ਦੇ ਨਾਲ ਕਈ ਯੁੱਧਾਂ ਵਿੱਚ ਭਾਗ ਲਿਆ ਸੀ। ਭਾਈ ਤਾਰਾ ਸਿੰਘ ਦਾ ਜਨਮ ਸੰਨ 1702 ਈਸਵੀ ਵਿੱਚ ਸ਼੍ਰੀ ਗੁਰਦਾਸ ਸਿੰਘ ਦੇ ਇੱਥੇ ਹੋਇਆ। ਭਾਈ ਤਾਰਾ ਸਿੰਘ ਜੀ ਨੇ ਆਪ ਸੰਨ 1722 ਈਸਵੀ ਵਿੱਚ ਭਾਈ ਮਨੀ ਸਿੰਘ ਜੀ ਵਲੋਂ ਅਮ੍ਰਿਤ ਧਾਰਣ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਉਹ ਬਹੁਮੁਖੀ ਪ੍ਰਤਿਭਾਸ਼ੀਲ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਮਧੁਰਭਾਸ਼ੀ, ਉੱਜਵਲ ਚਾਲ ਚਲਣ ਅਤੇ ਮਰਿਆਦਾ ਪਾਲਕ ਸਨ। ਉਥੇ ਹੀ ਤੁਸੀ ਇੱਕ ਜੋਧਾ ਅਤੇ ਵੱਖਰੇ ਪ੍ਰਕਾਰ ਦੇ ਅਸਤਰ–ਸ਼ਸਤਰ ਚਲਾਣ ਵਿੱਚ ਨਿਪੁਣ ਅਤੇ ਚੰਗੇ ਘੁੜਸਵਾਰ ਵੀ ਸਨ। ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਗੱਲ ਤਾਂ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਗੁਰੂਬਾਣੀ ਦੇ ਰਸੀਆ ਅਤੇ ਭਜਨ ਬੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਵਿਅਸਤ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਆਸ਼ਰਮ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਾਂ ਦਾ ਆਉਣਾ–ਜਾਉਣਾ ਹਮੇਸ਼ਾਂ ਬਣਿਆ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਸਾਰੇ ਪ੍ਰਾਣੀਮਾਤਰ ਦੀ ਨਿਸ਼ਕਾਮ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਰੱਖਦੇ ਸਨ। ਬਦਲਦੀ ਹੋਈ ਰਾਜਨੀਤਕ ਪਰੀਸਥਤੀਆਂ ਵਿੱਚ ਮਕਾਮੀ ਹਿੰਦੂ ਚੌਧਰੀ ਸਾਹਿਬਰਾਏ ਨੇ ਆਪਣੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਇਸ ਅੱਡੇ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਲਈ ਇੱਕ ਚੁਣੋਤੀ ਮੰਨਿਆ। ਅਤ: ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਕਾਰਣ ਸਿੱਖਾਂ ਵਲੋਂ ਈਰਖਾ ਕਰਣ ਲਗਾ। ਇਸ ਦਵੇਸ਼ ਭਾਵਨਾ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਵਿਆਕੁਲ ਕਰਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਉਹ ਅਕਸਰ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਖੇਤਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਅਤੇ ਮਵੇਸ਼ੀ ਚਰਣ ਭੇਜ ਦਿੰਦਾ। ਇਸ ਪ੍ਰਕਾਰ ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਖੇਤੀ ਬਰਬਾਦ ਹੋ ਜਾਂਦੀ। ਇਸ ਗੱਲ ਨੂੰ ਭਾਈ ਤਾਰਾ ਸਿੰਘ ਦੇ ਨੇਤ੍ਰੱਤਵ ਵਿੱਚ ਮਕਾਮੀ ਸਿੱਖ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੇ ਚੁੱਕਿਆ। ਇਸ ਉੱਤੇ ਚੌਧਰੀ ਸਾਹਿਬ ਰਾਏ ਨੇ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੇਰੀ ਕ੍ਰਿਪਾ ਵਲੋਂ ਹੀ ਤੁਸੀ ਇੱਥੇ ਬਸੇ ਹੋਏ ਹੋ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਕਦੋਂ ਦੇ ਸ਼ਾਹੀ ਫੌਜ ਦੀ ਗਸ਼ਤੀ ਟੁਕੜੀਆਂ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਫੜ ਲਈ ਜਾਂਦੇ ਅਤੇ ਤੂਸੀ ਲੋਕਾਂ ਉੱਤੇ ਬਾਗ਼ੀ ਹੋਣ ਦਾ ਇਲਜ਼ਾਮ ਲਗਾਕੇ ਤੁਹਾਡੀ ਹੱਤਿਆ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਜਾਂਦੀ। ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਸਿੰਘਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ– ਅਸੀ ਲੋਕ ਆਪਣੇ ਬਲਬੂਤੇ ਅਤੇ ਪ੍ਰਭੂ ਭਰੋਸੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਾਂ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਤੈਨੂੰ ਉਪਕਾਰ ਵਿਖਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਚੌਧਰੀ ਨੇ ਅਹਂ ਭਾਵ ਵਿੱਚ ਆਕੇ ਕਿਹਾ– ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਰੱਸੇ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਮੈਂ ਮਵੇਸ਼ੀਆਂ ਅਤੇ ਘੋੜਿਆਂ ਨੂੰ ਬੰਨ੍ਹ ਕੇ ਰੱਖਾਂ, ਇਸਲਈ ਤੁਹਾਡੇ ਵਾਲਾਂ ਨੂੰ ਕੱਟਕੇ ਉਸਦੇ ਰੱਸੇ ਬਣਾਵਾਂਗਾ ਫਿਰ ਪਸ਼ੁਆਂ ਨੂੰ ਤਬੋਲੇ ਵਿੱਚ ਬੰਧਾਂਗਾ। ਇਹ ਕਟਾਕਸ਼ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਹਿਰਦੇ ਨੂੰ ਚੀਰ ਗਿਆ, ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਸਾਹਬਰਾਏ ਚੌਧਰੀ  ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਘਰ ਵਲੋਂ ਚਲਦੇ ਸਮੇਂ ਇਹ ਚੁਣੋਤੀ ਦਿੱਤੀ। ਅੱਛਾ ! ਇਸ ਵਾਰ ਤੂੰ ਸਾਡੇ ਖੇਤ ਵਿੱਚ ਘੋੜੇ ਖੁੱਲੇ ਛੱਡਕੇ ਤਾਂ ਵੇਖ, ਅਸੀ ਤੈਨੂੰ ਦੋ–ਦੋ ਹੱਥ ਦਿਖਾਵਾਂਗੇ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡਾ ਘਮੰਡ ਠੀਕ ਕਰ ਦੇਵਾਂਗੇ। ਇਸ ਘਟਨਾ ਦੇ ਬਾਅਦ ਭਾਈ ਤਾਰਾ ਸਿੰਘ ਜੀ ਨੇ ਸਾਰੇ ਖੇਤਰ ਦੇ ਸਿੰਘਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਸਭਾ ਬੁਲਾਈ ਅਤੇ ਚੌਧਰੀ ਦੀਆਂ ਕਰਤੂਤਾਂ ਉੱਤੇ ਗੰਭੀਰਤਾ ਵਲੋਂ ਵਿਚਾਰਵਿਮਰਸ਼ ਹੋਇਆ। ਇਸ ਸਭਾ ਵਿੱਚ ਲੱਗਭੱਗ ਪੰਜਾਹ ਸਿੰਘਾਂ ਨੇ ਭਾਗ ਲਿਆ। ਸਾਰੇ ਸਿੱਖਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਸੀ– ‘ਹੱਥਾ ਬਾਜ ਕਰਾਰਿਆ ਵੈਰੀ ਮਿੱਤ ਨਾ ਹੋਏ’ ਭਾਵ ਸ਼ਕਤੀ ਸੰਤੁਲਨ ਦੇ ਬਿਨਾਂ ਸ਼ਾਂਤੀ ਕਦੇ ਵੀ ਸਥਾਪਤ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੀ। ਸਾਰਿਆ ਨੇ ਪਰਾਮਰਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਸਾਨੂੰ ਵੀ ਬਦਲੇ ਵਿੱਚ ਕੜੇ ਕਦਮ ਚੁੱਕਣ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਉੱਤੇ ਸਰਦਾਰ ਅਮਰ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਬਘੇਲ ਸਿੰਘ ਨੇ ਇਸ ਕਾਰਜ ਨੂੰ ਕਰਣ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਆਪਣੇ ਉੱਤੇ ਲੈ ਲਈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਈ। ਚੌਧਰੀ ਆਪਣੀ ਆਦਤਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਸਾਡੇ ਖੇਤਾਂ ਵਿੱਚ ਘੋੜੇ ਅਤੇ ਮਵੇਸ਼ੀ ਚਰਣ ਭੇਜੇ, ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ ਜਾਵੇ ਅਤੇ ਘੋੜਿਆਂ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਿਸੇ ਧਨਵਾਨ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਕੋਲ ਵੇਚ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ। ਇਹ ਸ਼ੁਭ ਮੌਕਾ ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਜਲਦੀ ਹੀ ਮਿਲ ਗਿਆ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਚੌਧਰੀ ਸਾਹਿਬਰਾਏ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸੁਭਾਅ ਅਨੁਸਾਰ ਮਵੇਸ਼ੀ ਅਤੇ ਘੋੜੇ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਖੇਤਾਂ ਵਿੱਚ ਚਰਣ ਭੇਜ ਦਿੱਤੇ। ਪਸ਼ੁਆਂ ਨੇ ਕਣਕ ਦੀ ਖੇਤੀ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਇਸ ਉੱਤੇ ਸਿੱਖਾਂ ਨੇ ਘੋੜਿਆਂ ਨੂੰ ਤਾਂ ਫੜ ਲਿਆ ਅਤੇ ਮਵੇਸ਼ੀਆਂ ਨੂੰ ਕੁੱਟ–ਕੁੱਟ ਕੇ ਭਗਾ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਉੱਤੇ ਸਾਹਿਬਰਾਏ ਨੇ ਘੰਮਡ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਲੱਠਰਧਰੀਆਂ ਦੀ ਫੌਜ ਲੈ ਕੇ ਸਿੱਖਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਲੜਨ ਚਲਾ ਆਇਆ। ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਵਲੋਂ ਚੇਤੰਨ ਸਿੱਖਾਂ ਨੇ ਉਸਦੇ ਸਾਰੇ ਲਠਧਰੀਆਂ ਨੂੰ ਧਮਕਿਆ ਕੇ ਭੱਜਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਸਾਹਬ ਰਾਏ ਨੂੰ ਫੜ ਕੇ ਉਥੇ ਹੀ ਖੇਤਾਂ ਵਿੱਚ ਪਟਕ ਕੇ ਖੂਬ ਤੋਂਬ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਹੁਣ ਦੱਸ, ਸਾਡੇ ਕੇਸ਼ ਕੌਣ ਕੱਟਣ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂਬ ਨੂੰ ਚੌਧਰੀ ਸਾਹਿਬ ਨੇ ਆਪਣੀ ਬਹੁਤ ਵੱਡੀ ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ ਸੱਮਝੀ, ਸਿੱਖਾਂ ਨੇ ਉਸਦੇ ਘੋੜੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਲੌਟਾਏ (ਪਰਤਿਆਏ) ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕਹਿ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਖੇਤਾਂ ਦੀ ਤੋੜ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਘੋੜੇ ਸਾਡੇ ਹੋਏ। ਇਹ ਘੋੜੇ ਸਰਦਾਰ ਅਮਰ ਸਿੰਘ ਨੇ ਲਖਬੀਰ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤੇ। ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਇਹ ਘੋੜੇ ਪਟਿਆਲੇ ਦੇ ਸਰਦਾਰ ਆਲਾ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਵੇਚ ਦਿੱਤੇ ਅਤੇ ਉਹ ਧਨਰਾਸ਼ਿ ਭਾਈ ਤਾਰਾ ਸਿੰਘ ਦੇ ਕੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਅਸਤਰ–ਸ਼ਸਤਰ ਖਰੀਦ ਲਏ। ਚੌਧਰੀ ਸਾਹਿਬਰਾਏ ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ ਦਾ ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਲਈ ਪੱਟੀ ਖੇਤਰ ਦੇ ਸੈਨਾਪਤੀ ਜਾਫਰਬੇਗ ਦੇ ਕੋਲ ਆਪਣੀ ਦੁਹਾਈ ਲੈ ਕੇ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਪੂਰੀ ਤਿਆਰੀ ਦੇ ਨਾਲ 200 ਜਵਾਨਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਭਾਈ ਤਾਰਾ ਸਿੰਘ ਦੇ ਆਸ਼ਰਮ ਉੱਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਹਮਲੇ ਲਈ ਸਵੇਰੇ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਤਾਂਕਿ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਸਹਿਜ ਵਿੱਚ ਦਬੋਚ ਲਿਆ ਜਾਵੇ ਪਰ ਸਿੱਖ ਚੇਤੰਨ ਸਨ। ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾਂ ਮੋਰਚੇ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਸਰਦਾਰ ਬਘੇਲ ਸਿੰਘ ਸ਼ੌਚ ਇਸਨਾਨ ਦੇ ਬਾਅਦ ਜੰਗਲ ਲਈ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ ਕਿ ਉਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀਆਂ ਟਾਪਾਂ ਦੀ ਅਵਾਜ ਸੁਣੀ। ਧੁੰਧਲੇ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਜਾਫਰਬੇਗ ਦੇ ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਨੂੰ ਲਲਕਾਰਿਆ ਅਤੇ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਜਯਘੋਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਵੈਰੀ ਉੱਤੇ ਆਪਣੀ ਤਲਵਾਰ ਵਲੋਂ ਟੁੱਟ ਪਏ। ਬਸ ਫਿਰ ਕੀ ਸੀ, ਵੈਰੀ ਫੌਜ ਨੇ ਗੋਲੀਆਂ ਚਲਾਣੀਆਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ। ਭਾਈ ਤਾਰਾ ਸਿੰਘ ਦੇ ਆਸ਼ਰਮ ਵਿੱਚ ਵਿਰਾਜਮਾਨ ਸਾਰੇ ਸਿੱਖ ਯੋੱਧਾਵਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ–ਆਪਣੇ ਅਸਤਰ ਸ਼ਸਤਰ ਚੁੱਕੇ ਅਤੇ ਸਰਦਾਰ ਬਘੇਲ ਸਿੰਘ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਨੂੰ ਦੋੜ ਪਏ। ਸ਼ਤਰੁਵਾਂ ਨੂੰ ਇਨ੍ਹੇ ਵੱਡੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਦੀ ਆਸ ਨਹੀਂ ਸੀ।