39. ਚਲਾਨਾ

ਮਹੀਨਾ ਜਿਏਸ਼ਠ ਸੰਵਤ 1896 (ਮਈ, 1839) ਵਿੱਚ ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਾਹਿਬ ਨੂੰ ਅਧਰੰਗ ਦਾ ਸਖ਼ਤ ਦੌਰਾ ਪੈ ਗਿਆ। ਲਾਹੌਰ, ਅਮ੍ਰਿਤਸਰ ਅਤੇ ਹੋਰ ਸਥਾਨਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਹਕੀਮਾਂ ਨੇ ਆਪਣਾ ਬਹੁਤ ਜ਼ੋਰ ਲਗਾਇਆ। ਅੰਗ੍ਰੇਜ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਵੀ ਲਾਇਕ ਡਾਕਟਰ ਭੇਜਿਆ ਪਰ ਆਰਾਮ ਨਹੀਂ ਆਇਆ। ਰੋਗ ਵਧਦਾ ਹੀ ਗਿਆ ਅਤੇ ਸ਼ਰੀਰ ਕਸ਼ੀਣ ਹੁੰਦਾ ਗਿਆ। ਆਪਣਾ ਅਖੀਰ ਸਮਾਂ ਨੇੜੇ ਜਾਣਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਸੰਬੰਧਿਆਂ, ਸਰਦਾਰਾਂ, ਵਜੀਰਾਂ, ਜਰਨੈਲਾਂ ਅਤੇ ਯੋੱਧਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸੱਦਕੇ ਹਜੂਰੀ ਬਾਗ ਵਿੱਚ ਅਖੀਰ ਦਰਬਾਰ ਕੀਤਾ। ਉਹ ਰੋਗ ਦੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਪਾਲਕੀ ਵਿੱਚ ਬੈਠਕੇ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਆਏ। ਜਿਸ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਸ਼ੇਰ ਦਾ ਨਾਮ ਸੁਣਕੇ ਕਾਬਲ ਕੰਧਾਰ ਦੀਆਂ ਦੀਵਾਰਾਂ ਕੰਬਦੀਆਂ ਸਨ, ਜਿਸਦੀ ਗਰਜ ਸੁਣਕੇ ਸ਼ਤਰੁਵਾਂ ਦੇ ਖੂਨ ਸੂਖਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਦਿਲ ਕੰਬ ਜਾਂਦੇ ਸਨ, ਜਿਸਦੀ ਸਪਾਟ ਰਵਾਨਗੀ ਦੇ ਅੱਗੇ ਅਟਕ ਜਿਵੇਂ ਭਾਰੀ ਦਰਿਆ ਵੀ ਜਲਦੀ ਅਟਕ ਜਾਂਦੇ ਸਨ, ਉਹ ਅੱਜ ਨਿੜਾਲ ਹੋਇਆ ਪਾਲਕੀ ਵਿੱਚ ਪਿਆ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਹਾਲਤ ਵੇਖਕੇ ਸਭ ਦਰਬਾਰੀਆਂ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਤਰ ਹੋ ਗਈਆਂ ਅਤੇ ਉਹ ਫੂਟ ਪਏ। ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਾਹਿਬ ਨੇ ਸਾਰਿਆ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਿਤ ਕਰਕੇ ਕਿਹਾ, ‘ਖਾਲਸਾ ਜੀ, ਅਜਿਹਾ ਪ੍ਰਤੀਤ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰਾ ਅਖੀਰ ਸਮਾਂ ਨੇੜੇ ਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਹੁਣ ਕੁੱਝ ਦਿਨਾਂ ਦਾ ਹੀ ਮੇਲਾ ਹੈ ਪਰ ਕਰਤਾਰ ਦਾ ਭਾਣਾ ਇੰਜ ਹੀ ਹੈ। ਇਸਦੇ ਅੱਗੇ ਸਿਰ ਝੁਕਾਉਣਾ ਹੀ ਪੇੰਦਾ ਹੈ। ਮੇਰੀ ਅਖੀਰ ਇੱਛਾ ਅਤੇ ਅਖੀਰ ਸੁਨੇਹਾ ਇਹੀ ਹੈ ਕਿ ਜਿਸ ਸ਼ਕਤੀ ਅਤੇ ਸਲਤਨਤ ਨੂੰ ਅਸੀਂ ਅਕਾਲੀ ਜੀ, ਨਲੁਆ ਜੀ ਅਤੇ ਅਨੇਕਾਂ ਹੋਰ ਸ਼ੂਰਵੀਰਾਂ ਦਾ ਖੂਨ ਬਖੇਰ ਕੇ ਅਤੇ ਤੁਸੀ ਸਭ ਦੀ ਮਿਲੀ ਜੁਲੀ ਹਿੰਮਤ ਅਤੇ ਕੁਰਬਾਨੀ ਦੇ ਨਾਲ ਕਾਇਮ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਸਨੂੰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਅਤੇ ਨਾਸ਼ ਨਹੀਂ ਹੋਣ ਦੇਣਾ। ਵੇਖਣਾ ਕਿਤੇ ਆਪਸੀ ਫੂਟ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੋਕੇ ਪੜੌਸੀਆਂ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਨਹੀਂ ਬੰਣ ਜਾਣਾ। ਸ਼ਤਰੁਵਾਂ ਦੀਆਂ ਚਾਲਾਂ ਵਲੋਂ ਸਾਵਧਨ ਰਹਿਣਾ। ਆਜ਼ਾਦੀ ਮੈਨੂੰ ਜਾਨੋਂ ਪਿਆਰੀ ਹੈ। ਅਕਾਲ ਪੁਰਖ ਦੀ ਕ੍ਰਿਪਾ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਤਾਕਤ ਦੁਆਰਾ ਮੈਂ ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਪ੍ਰਦੇਸੀ ਰਾਜ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਵਲੋਂ ਕੱਢਿਆ ਹੈ। ਕਿਤੇ ਇਸਦੀ ਗਰਦਨ ਉੱਤੇ ਫੇਰ ਵਿਦੇਸ਼ੀਆਂ ਦਾ ਹੱਥ ਨਹੀਂ ਟਿਕਾ ਦੇਣਾ। ਜੇਕਰ ਕਿਸੇ ਗੈਰ ਦਾ ਪੈਰ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਚੱਲੇਗਾ ਤਾਂ ਉਹ ਮੇਰੀ ਛਾਤੀ ਨੂੰ ਪੀਹੇਗਾ। ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਦੁਸ਼ਦਾਈ ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ ਵਲੋਂ ਬਚਾਏ ਰੱਖਣਾ, ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਨੂੰ ਸੰਭਾਲ ਰੱਖਣਾ। ਜੇਕਰ ਤੁਸੀ ਇੱਕ ਮੁੱਠੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਜਾਨ ਹੋਕੇ ਰਹੋਗੇ ਤਾਂ ਤੁਹਾਡੀ ਹਵਾ ਦੇ ਵੱਲ ਵੀ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਵੇਖ ਸਕੇਂਗਾ। ਤੁਸੀ ਆਜ਼ਾਦ ਰਹੋਗੇ, ਮੇਰੀ ਆਤਮਾ ਆਜ਼ਾਦ ਰਹੇਗੀ। ਹੁਣ ਜਿਆਦਾ ਕੁੱਝ ਕਹਿਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਖੜਕ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਸਾਹਮਣੇ ਲਿਆਓ। ’ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਾਹਿਬ ਨੇ ਅੱਗੇ ਸੰਵਤ 1873 (ਸੰਨ 1816) ਵਿੱਚ ਖੜਕ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਰਾਜਤਿਲਕ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਵਾਰਿਸ, ਆਪਣੇ ਬਾਅਦ ਸਿਹਾਂਸਨ ਉੱਤੇ ਬੈਠਣ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਹੁਣ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਖੜਕ ਸਾਹਿਬ ਦੇ ਮੱਥੇ ਉੱਤੇ ਕੇਸਰ ਦਾ ਟਿੱਕਾ ਲਗਾਇਆ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਬਾਂਹ ਰਾਜਾ ਧਿਆਨ ਸਿੰਘ ਡੋਗਰੇ ਦੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਫੜਾ ਕੇ ਕਿਹਾ ‘ਮੇਰੇ ਸਥਾਨ ਉੱਤੇ ਮਹਾਰਾਜਾ ਖੜਕ ਸਿੰਘ ਹੋਣਗੇ, ਤੁਸੀ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਜੀਰ ਹੋਓਗੇ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਖਿਆਲ ਰੱਖਣਾ। ’ਰਾਜਾ ਧਿਆਨ ਸਿੰਘ ਨੇ ਮਹਾਰਾਜਾ ਖੜਕ ਸਿੰਘ ਦਾ ਵਫਾਦਾਰ ਅਤੇ ਰਾਜਭਗਤ ਰਹਿਣ ਦੀ ਸੌਗੰਧ ਖਾਈ। ਸਰਦਾਰਾਂ ਅਤੇ ਦਰਬਾਰੀਆਂ ਨੇ ਮਹਾਰਾਜਾ ਖੜਕ ਸਿੰਘ ਨੂੰ ਨਜਰਾਨੇ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ। ਫਿਰ ਮਹਾਰਾਜਾ ਰਣਜੀਤ ਸਿੰਘ ਜੀ ਦੀ ਇੱਛਾ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਖਜਾਨੇ ਦੇ ਦਰਵਾਜੇ ਖੋਲ੍ਹੇ ਗਏ ਅਤੇ ਗਰੀਬਾਂ ਨੂੰ ਦਾਨ ਦਿੱਤੇ ਗਏ। ਪੰਜਾਹ ਲੱਖ ਰੂਪਏ ਇਸ ਪ੍ਰਕਾਰ ਵੰਡੇ ਗਏ। ਇਸਦੇ ਬਾਅਦ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਕੋਹੀਨੂਰ ਹੀਰਾ ਵੱਲ ਕੁੱਝ ਹੋਰ ਹੀਰੇ ਜਵਾਹਰਾਤ ਸ਼੍ਰੀ ਹਰਿਮੰਦਿਰ ਸਾਹਿਬ ਅਮ੍ਰਿਤਸਰ ਦੀ ਭੇਂਟ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਪਰ ਰਾਜਾ ਧਿਆਨ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਜਮਾਦਾਰ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਸਿੰਘ ਡਿਓਢੀ ਵਾਲੇ ਨੇ ਅਗਰ–ਮਗਰ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਓਨੇ ਸਮਾਂ ਵਿੱਚ ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਾਹਿਬ ਨੂੰ ਰੋਗ ਦਾ ਦੌਰਾ ਪੈ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਬੇਹੋਸ਼ ਹੋ ਗਏ। ਇਸ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਦਰਬਾਰ ਸਮਾਪਤ ਹੋ ਗਿਆ। ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਾਹਿਬ ਦੀ ਪਾਲਕੀ ਫਿਰ ਕਿਲੇ ਵਿੱਚ ਲੈ ਜਾਈ ਗਈ। ਰੋਗ ਜ਼ੋਰ ਫੜਦਾ ਗਿਆ। ਅਖੀਰ ਵਿੱਚ 15 ਹਾੜ੍ਹ, ਸੰਵਤ 1896 (27 ਜੂਨ, ਸੰਨ 1839) ਨੂੰ ਉਹ ਮਹਾਬਲੀ, ਨਿਰਭਏ ਜੋਧਾ, ਸੂਰਬੀਰ ਜਰਨੈਲ, ਧਰਮਾਤਮਾ, ਮਹਾਦਾਨੀ, ਨੀਤੀਵਾਨ, ਪੰਜਾਬ ਨੂੰ ਗੈਰਾਂ ਅਤੇ ਆਤਤਾਇਆਂ ਵਲੋਂ ਆਜ਼ਾਦ ਕਰਵਾਉਣ ਵਾਲਾ, ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਸ਼ੇਰ ਚਲਾਣਾ ਕਰ ਗਿਆ। ਸਾਰੇ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਸ਼ੌਕ ਦੀ ਤਹਿ ਵਿਛ ਗਈ। ਸਾਰਿਆਂ ਦੇ ਮੂੰਹ ਵਲੋਂ ਇਹੀ ਸ਼ਬਦ ਨਿਕਲਦੇ ਸਨ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਸੁਹਾਗ ਲੁਟ ਗਿਆ। ਉਸ ਸਥਾਨ ਉੱਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਆਲੀਸ਼ਾਨ ਸਮਾਧੀ ਬਣਾਈ ਗਈ।