24. ਅਟਕ ਉੱਤੇ ਕਾਬੂ

ਹੁਣ ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਾਹਿਬ ਨੇ ਸਰਹਦ ਦੇ ਵੱਲ ਰਾਜ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਨੀਤੀ ਬਣਾਈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਖਿਆਲ ਸੀ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਅਤੇ ਹਿੰਦੁਸਤਾਨ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਉਦੋਂ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜੇਕਰ ਪਠਾਨਾਂ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਨੂੰ ਦਬਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ। ਕਸ਼ਮੀਰ ਦੀ ਮੁਹਿੰਮ ਦੇ ਸਮੇਂ ਸਿੱਖ ਯੋੱਧਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪਠਾਨ ਫੌਜਾਂ ਦੇ ਗੋਹ ਮੈਦਾਨ ਦਾ ਪਤਾ ਲੱਗ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਭਰੋਸਾ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਅਸੀ ਉਨ੍ਹਾਂਨੂੰ ਹਰਾ ਸਕਾਂਗੇ। ਦਰਿਆ ਸਿੰਧ ਦੇ ਕੰਡੇ ਦੇ ਉੱਤੇ ਅਟਕ ਦਾ ਕਿਲਾ ਪੱਛਮ ਵਾਲਾ ਹਮਲਾਵਰਾਂ ਲਈ ਹਿੰਦੁਸਤਾਨ ਦਾ ਦਰਵਾਜਾ ਸੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਆਕਰਮਣਾਂ ਵਲੋਂ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਅਟਕ ਉੱਤੇ ਕਬਜਾ ਕਰਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸੀ। ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਾਹਿਬ ਨੇ ਇਸਨ੍ਹੂੰ ਅਧਿਕਾਰ ਵਿੱਚ ਲੈਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਕਰ ਲਿਆ। ਸੰਨ 1813 (ਸੰਵਤ 1870)  ਵਿੱਚ ਦੀਵਾਨ ਮੁਹਕਮ ਚੰਦ, ਸਰਦਾਰ ਹਰੀ ਸਿੰਘ ਨਲੁਆ ਅਤੇ ਸਰਦਾਰ ਦੇਸਾ ਸਿੰਘ ਮਜੀਠਿਆ ਦੀ ਕਮਾਨ ਵਿੱਚ ਤਕੜੀ ਫੌਜ ਅਟਕ ਦੇ ਵੱਲ ਭੇਜੀ ਗਈ। ਜਦੋਂ ਕਾਬਲ ਦੇ ਵਜੀਰ ਫਤਹਿ ਖਾਂ ਨੂੰ ਮਹਾਰਾਜਾ ਦੀ ਫੌਜ ਦੁਆਰਾ ਅਟਕ ਉੱਤੇ ਚੜਾਈ ਕਰਣ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਿਆ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾ, ਦੋਸਤ ਮੁਹੰਮਦ ਦੀ ਕਮਾਨ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਫੌਜ ਭੇਜੀ ਪਰ ਉਸਦੇ ਪਹੁੰਚਣ ਵਲੋਂ ਪੂਰਵ ਹੀ ਸਿੱਖ ਫੌਜ ਨੇ ਅਟਕ ਦਾ ਕਿਲਾ ਅਧਿਕਾਰ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ। ਦੋਸਤ ਮੁਹੰਮਦ ਨੇ ਕਿਲੇ ਦੇ ਆਸ ਪਾਸ ਘੇਰਾ ਪਾ ਲਿਆ। ਕੁੱਝ ਸਮੇਂ ਦੇ ਬਾਅਦ ਸਿੱਖ ਫੌਜ ਨੇ ਪਠਾਨੀ ਡੇਰੇ ਉੱਤੇ ਹੱਲਾ ਕੀਤਾ। ਹਜਰੋ ਦੇ ਕੋਲ ਬਹੁਤ ਖੂਨੀ ਲੜਾਈ ਹੋਈ। ਦੋਸਤ ਮੁਹੰਮਦ ਜਖ਼ਮੀ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਫੌਜ ਘਬਰਾ ਕੇ ਭਾੱਜ ਉੱਠੀ। ਖਾਲਸਾ ਫੌਜ ਨੇ ਕਾਫ਼ੀ ਦੂਰ ਤੱਕ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ। ਬੁਰਹਾਨ ਦਾ ਇਲਾਕਾ ਅਤੇ ਮਖੰਡ ਅਤੇ ਅਟਕ ਦੇ ਨੇੜੇ ਦੇ ਹੋਰ ਕਿਲੇ ਵੀ ਕੱਬਜੇ ਵਿੱਚ ਕਰ ਲਏ। ਇਹ ਫਤਹਿ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਸੀ। ਇੱਕ ਤਾਂ ਇਸਤੋਂ ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਾਹਿਬ ਦਰਿਆ ਤੱਕ ਦੇ ਇਲਾਕੇ ਦੇ ਮਾਲਿਕ ਬੰਣ ਗਏ, ਦੂੱਜੇ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਪਠਾਨਾਂ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਬੇਰੋਕ ਇਸ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਆ ਕੇ ਲੂਟਾ ਕਰਦੇ ਸਨ। ਇਸ ਫਤਹਿ ਨੇ ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਾਹਿਬ ਨੂੰ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਹਰਮਨ ਪਿਆਰਾ ਅਤੇ ਬੈਰੀਆਂ ਲਈ ਹੋਵਾ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ।