24. ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਪੰਚਾਇਤ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ

ਸਿੱਖਾਂ ਦਾ ਇਸ ਸਮੇਂ ਦਾ ਮਨੋਬਲ ਅਤੇ ਆਵੇਸ਼ ਇੱਕ ਅਕਸਮਾਤ ਫੁੱਟੇ ਜਵਾਲਾਮੁਖੀ ਦੇ ਪਹਾੜ ਦੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਪਿਘਲਾ ਹੋਇਆ ਲਾਵਾ ਇੰਨੀ ਤੇਜੀ ਵਲੋਂ ਵਗਿਆ ਕਿ ਸਭ ਕੁੱਝ ਵਗਾ ਕਰ ਲੈ ਗਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਮਕਾਮੀ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਬਰਖਾਸਤ ਕਰਕੇ ਪ੍ਰਬੰਧ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ। ਆਪਣੀ ਤਹਸੀਲਾਂ ਅਤੇ ਥਾਣੇ ਸਥਾਪਤ ਕਰ ਲਏ। ਪਹਿਲਾਂ–ਪਹਿਲ ਉਨ੍ਹਾਂਨੇ ਲਾਹੌਰ ਅਤੇ ਕਸੂਰ ਖੇਤਰ ਦੇ ਪਰਗਨਾਂ ਨੂੰ ਛੇੜਨਾ ਉਚਿਤ ਨਹੀਂ ਸੱਮਝਿਆ। ਲਾਹੌਰ ਤਾਂ ਪ੍ਰਾਂਤ ਦੀ ਰਾਜਧਾਨੀ ਅਤੇ ਸਰਕਾਰੀ ਸ਼ਕਤੀ ਦਾ ਕੇਂਦਰ ਸੀ ਅਤੇ ਕਸੂਰ ਖੇਸ਼ਗੀ ਪਠਾਨਾਂ ਦਾ ਗੜ ਸੀ। ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਉੱਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਣਾ ਖਤਰੇ ਵਲੋਂ ਖਾਲੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਸਲਈ ਸਿੱਖ ਸਰਵਪ੍ਰਥਮ ਰਿਆੜਕੀ ਦੇ ਵੱਲ ਵੱਧੇ। ਬਟਾਲਾ ਅਤੇ ਕਲਾਨੌਰ ਨਗਰਾਂ ਉੱਤੇ ਹੱਲਾ ਬੋਲ ਕੇ ਸੱਤਾ ਉੱਤੇ ਅਧਿਕਾਰ ਕਰ ਲਿਆ। ਇਹ ਨਗਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਿਨਾਂ ਬਹੁਤ ਬਖ਼ਤਾਵਰ (ਸੰਪੱਨ, ਸਮ੍ਰੱਧ) ਮੰਨੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਨਗਰਾਂ ਉੱਤੇ ਫਤਹਿ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਵਲੋਂ ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਸਮਰੱਥ ਪੈਸਾ ਉਪਲੱਬਧ ਹੋਇਆ। ਸਿੱਖਾਂ ਦੀ ਇਸ ਉੱਨਤੀ ਵਲੋਂ ਮਕਾਮੀ ਮੁੱਲਾਂ, ਮੁਲਾਣੇ, ਕਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਸਰਕਾਰੀ ਅਧਿਕਾਰੀ ਦਮਨ ਚੱਕਰ ਦੀ ਲਪੇਟ ਵਿੱਚ ਆ ਗਏ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਾਰੀ ਜਨਤਾ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਦੁਖੀ ਕੀਤਾ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਭਾੱਜ ਕੇ ਲਾਹੌਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਰਣ ਲਈ।